Het motel in Lillooet bood geen ontbijt, vandaar dat
ik bij A&W
in het dorp een portie French toast en koffie nam. French toast is
hier de naam voor wentelteefjes en niet voor 'gewoon' geroosterd
brood, een eigenaardigheid waar je gewoon weer eens in moet trappen
om je te herinneren hoe het ook weer zat met die toast.
Daarna
vervolgde ik mijn weg over 99 North, richting Cache Creek. Het
landschap is hier uitgesproken droog. Er groeit hetzelfde als aan de
Colombia River in Washington: wat verdroogd gras en vetplantachtige
struikjes. Op de boerderijen, die flink bevloeid worden, groeit gras
en ginseng, onder zwart zeildoek. Er zou ook vee moeten lopen, maar
dat heb ik niet gezien.
Het landschap is zo droog omdat het in de regenschaduw van de Costal
Mountains ligt: regenbuien vanaf de Oceaan laten hun water vallen op
de westelijke hellingen van de bergen, waardoor er aan de achterkant
(oostkant) van de bergen geen of bijna geen regen valt.
Cache Creek is nog een behoorlijk eind rijden vanaf
Lillooet en steeds is het landschap Savanne-achtig en droog.
Merkwaardig land is dit: als je stevig doorrijdt, kun je binnen 12
uur de Grote Oceaan, Hooggebergte met sneeuw en een semi-woestijn
landschap met Mediterrane temperaturen bewonderen...
Bij
Cache Creek, dat bestaat uit een verzameling
motels, tankstations en wegrestaurants houdt weg 99 op. Je komt dan
automatisch op Highway 1 terecht, de snelweg die ook door Vancouver
loopt. Stel jezelf bij snelweg in deze omgeving geen vier- of
zesbaansweg voor, Hwy 1 bestaat hier slechts uit twee banen.
Desondanks wordt
er stevig doorgereden, ook door de truckers.
Ik reed oost, richting Kamloops, door het nog steeds droge
landschap. Toch was het afwisselend en mooi.
En de trein
was nooit ver uit de buurt. Waar al die
goederen heen moeten, was mij niet duidelijk, maar ze reden hier
met enorm lange treinen (meer dan 120 wagons) heen en weer. Twee locomotieven ervoor, vaak een locomotief achteraan en daartussen
allerlei wagons met diverse goederen. Veel hout, ongezaagd, maar ook
gezaagd en ingepakt in plastic folie, andere wagons hadden een
onduidelijke inhoud. Containers vervoerden ze ook per spoor, op lange
platte wagens waarop ze er twee op elkaar zetten, net als in de VS.
Kamloops is een flinke stad in een dal, waar verder
niet veel te beleven valt. Het schijnt een plaats te zijn, waar veel
slachthuizen staan. De weg gaat daarna verder naar Salmon Arms en
Revelstoke. Het landschap wordt van lieverlee groener: omdat het
verder van de bergen afligt, regent het hier vaker. Maar vandaag
regende het niet. Ook nu was het stralend weer met slechts enkele
hoge wolken in een helderblauwe lucht.
Het is verbazend dat je zo lang in één richting
(hoofdzakelijk oost) onafgebroken door berglandschap kunt rijden.
Heel anders dan in de Alpen, waar je betrekkelijk snel overheen
bent. Hier kun je rustig meer dan twee dagen in dezelfde richting
steeds door de bergen rijden.
Vergelijken met de Alpen heeft sowieso niet veel zin. Alles is
ruimer, weidser en vooral ongerepter. De mens is hier nog niet
zolang aanwezig en dat is te zien.
Ik
bereikte Revelstoke, een spoorwegknooppunt aan de voet van Mt.
Revelstoke, een
Nationaal Park bestaande uit een weg van 26 km
lengte naar de top van de berg. Ik kocht een jaarpas voor de
Nationale Parken, want ik wilde nog meer parken bezoeken en dan heb
je zo'n jaarpas er snel uit. Op dit soort kleinere wegen zie je wel
volop haarspeldbochten en de weg klimt dan ook vrij steil omhoog. Er
zijn verschillende uitzichtpunten, waar de aandacht op diverse
aspecten van de omgeving wordt gevestigd. Bovenop de berg zijn
diverse korte wandelingen uitgezet. Helaas wemelde het er van
het ongedierte. Bescherming tegen muggen en andere insecten is hier
onmisbaar!
Ook moet je oppassen voor beren, hoewel ik die niet gezien heb. Ik
liep wat rond en genoot van de verschillende vergezichten, waarna ik
op gemak terugreed naar beneden, om in Revelstoke een slaapplaats te
zoeken.
Ik at een voortreffelijke Penne op een terrasje aan
de hoofdstraat, kocht een spuitbus muggenspray bij de plaatselijke
drugstore, boekte een kamer bij
Super 8, keek nog even naar de
passerende treinen en toen was het tijd voor nachtrust.
Afgelegde afstand vandaag: 285 mooie mijlen
Afgelegde afstand totaal: 1506 mijl
