Vanmorgen rond 9 uur verliet ik de gastvrije
familie, waar ik de weekends aan de westkust kon doorbrengen en reed
ik in de richting van Highway 1, die ik opdraaide richting Vancouver.
Rond de stad was het behoorlijk druk, maar het verkeer reed steeds
wel door. Ik liet het centrum van de stad en ook de Ferries naar
Vancouver Island links liggen en draaide bij de Ferry terminal
rechtsaf weg 99 op in noordelijke richting.
Ik reed langs Horseshoe Bay in de richting van Squamish en Whistler.
Aangezien Whistler binnenkort de Olympische Winterspelen krijgt,
werd al er druk aan de verbetering van de weg gewerkt. Dat gaf zo nu
en dan enig oponthoud. Weg 99 wordt in toeristische foldertjes ook
wel
Sea to Sky Highway genoemd, een naam die volledig terecht is.
Vrij snel kwam het bordje 'Shannon Falls' in zicht,
waar ik parkeerde om de waterval te bekijken. Het parkeren op deze
parkeerplaats kostte 1 Dollar. Omdat ik nog geen Canadees kleingeld
had, probeerde ik met mijn creditkaart te betalen en zelfs die ene
dollar laat zich met de creditkaart betalen. De 'Shannon Falls'
stortten zich trapsgewijs langs de rotsen naar beneden in een donker
bos. Deze watervallen kun je het beste na de middag bezoeken, nu
stond ik tegen het licht in te kijken en te fotograferen en dat viel
een beetje tegen.
Even voorbij de watervallen passeerde ik
Squamish,
liet de baai achter me en draaide rechts de bergen in, richting
Whistler. Het landschap is mooi en afwisselend. Het is niet te
vergelijken met de Europese Alpen. Alles is hier veel weidser en
uitgestrekter, er lijkt geen eind aan de bergen te komen.
De
volgende stop maakte ik bij de 'Brandywine Falls' een echte
waterval, die volledig vrij van de rotsen naar beneden valt.
Hiervoor moest ik een fraaie wandeling door het bos maken. Alles
stond uitstekend aangegeven en er liepen hier heel wat meer mensen.
Het schijnt dat er in deze bossen bruine beren en mogelijk ook grizzly´s voorkomen, wat een beetje beangstigende gedachte is.
Hierna bereikte ik
Whistler, een zeer toeristisch
wintersportdorp, waar het ´s zomers ook druk is met toeristen. In
een paar uur rijd je dus van Vancouver, waar het klimaat zeer
gematigd is naar een wintersportoord, waar je ´s zomers bij de
sneeuw kunt komen. Er gaat een kabelbaan naar Mt. Whistler. Voor een
handvol dollars mocht ik mee voor sight-seeing,
maar je kunt er ook wandelen en mountainbiken.
De kabelbaan deed er bijna een half uur over en toen
stapte ik uit boven de boomgrens. Prachtige vergezichten op
vergletsjerde bergen die overigens helemaal niet zo hoog zijn (ca.
2000 m.) ontplooiden zich daar. Het was er heel druk met mensen,
juist omdat het zo eenvoudig is om er te komen, maar als je even een
paar honderd meter loopt, laat je de meeste mensen achter je en kun
je van een hooggebergtelandschap genieten.
's Winters wordt hier volop geskied maar nu waren ze
druk bezig om sneeuwscooters en sneeuwschuivers te repareren en
winterklaar te maken. In het restaurant bij het kabelbaanstation nam
ik een lunch, waarna ik wat rondwandelde en na een uurtje de baan
terug naar beneden nam. Onderweg bleef hij ergens een minuut of vijf
stilhangen, maar verder daalde het bakje zonder problemen omlaag.
En toen zag ik de zwarte beer! Zomaar in de buurt
van een kabelbaanmast liep hij midden op het mountainbikeparcours,
maar voor de fietsers onzichtbaar door de begroeiing. Het is dus
echt waar dat ze hier leven en dat je ze zomaar tegen kunt komen en
dat die waarschuwingen niet overdreven zijn!
In Whistler liep ik wat rond, at en dronk wat en
reed toen verder naar Pemberton en vervolgens
Lillooet, een lange
weg door een verlaten berglandschap. De enige activiteit waar ik af
en toe wat van zag was bosbouw. Verder geen bewoning, geen
bebouwing, zelfs geen bovengrondse stroomkabels, alleen maar natuur,
hoewel de meeste bossen hier wel door de mens zijn aangelegd.
Het landschap werd langzaam maar zeker kaler en in
Lillooet aan de Fraser River zit je op de Savanne. Het landschap
lijkt daar sprekend op het dal van de Columbia River waar ik
afgelopen zaterdag was.
In
Mile 0 Motel (aan het begin van de goudroute,
vandaar de 0) vond ik onderdak voor de nacht.
Afgelegde afstand vandaag: 146 mijl
Afgelegde afstand totaal: 1221 mijl
