Vandaag bezocht ik Las Vegas. Daar is zoveel te zien
dat je moet selecteren. Ik reed naar The Bellagio en parkeerde daar
in de garage. Daarna ging ik het hotel binnen. Meteen uit de
parkeergarage stapte ik in een tropische kas, waar allerlei
exotische planten worden gekweekt en getoond. Door de brede gangen
loop je langs allerlei winkels en langs de casino's waar Las Vegas
om bekend staat. Er staan allerlei gokkasten, maar er wordt ook aan
tafels gegokt met kaarten, dobbelstenen of roulette. Het is
overduidelijk dat de casion's het meeste verdienen en niet de
gokkers. Er loopt heel veel personeel rond en om klanten te lokken
heeft elk hotel wel iets bijzonders dat helemaal niets kost.
Las Vegas: tropische tuin in The
Bellagio
Van The Bellagio liep ik over de loopbrug (met
roltrappen in de open lucht) naar Caesars Palace, het eerste hotel
dat thematisch werd opgezet. Dit hotel is helemaal in Romeinse stijl
gedacht en uitgevoerd. Een standbeeld van Julius Caesar kijkt uit
over de strip en de hotels zien er uit als Romeinse gebouwen met
zuilen en timpanen. Binnen vallen de winkels op. Alle grote merken
vind je hier. Daarnaast zijn de fonteinen bezienswaardig. Het
plafond is beschilderd met een wolkenlucht. Door te spelen met de
verlichting (o.a. van de plafonds) wordt dag en nacht gesimuleerd.
Rond en in een van de fonteinen wordt de mythe van de ondergang van
Atlantis verbeeld met bewegende beelden, rook, water en vuur.
Tijdens de show worden alle winkelreclames rond de fontein tijdelijk
gedoofd.
Nu stak ik The Strip over en liep een eindje naar
het noorden. Het was al behoorlijk heet en ondanks dat liepen er ook
vandaag hele drommen mensen langs de weg. Een eindje verderop vind
je The Venetian, een hotel-casino dat geïnspireerd is op de stad
Venetië. Met roltrappen en rolpaden kom je over een kopie van de
Brug der Zuchten het gebouw binnen.
Las Vegas: The Venetian met brug
der zuchten
Beneden zouden de gondeliers
langs de strip moeten varen, maar het buitenwater was in reparatie.
Het binnenwater niet. Daar werd volop gevaren. In het gebouw heeft
men op de tweede verdieping de winkels gebouwd. Deze zijn
gegroepeerd rond een centrale ruimte die een kopie is van het San Marcoplein, al zijn niet alle gebouwen gekopieerd en staat de toren
buiten aan de Strip. De attractie is een kanaal met water waarop
gondeliers als zingend af en aan varen. Ook hier is het plafond
beschilderd met een wolkenlucht.
Las Vegas: Gondeliers in The
Venetian
In een van de restaurants in The Venetian at ik
lunch, waarna ik door de hoofdingang, die geheel in stijl is
vormgegeven, naar buiten ging en een eindje zuidelijk Imperial
Palace binnenging. Qua vormgeving is dit hotel veel soberder en
duidelijk gedateerd. De specialiteit van dit huis is een fraaie
verzameling historische auto's, die tentoongesteld is op de vijfde
verdieping. Voor deze tentoonstelling wordt toegang geheven. Het
hotel heeft vooral veel Rolls Royces en verder Amerikaanse modellen,
maar ook een Kever, een Ford Taunus en een Peugeot 204. De meeste
auto's die in het museum staan zijn te koop.
Las Vegas: Paris Las Vegas en Fountains of the
Bellagio
Na het bezoek aan Imperial Palace liep
ik naar Paris
Las Vegas, waar ik even binnen keek. Dit hotel maakte op mij van
buiten meer indruk dan van binnen. Een kopie van de Eiffeltoren op
halve grootte en de Arc de Triomph trekken de aandacht.
Las Vegas: Paris Las Vegas
Las Vegas: l'Arc de Triomphe bij
Paris Las Vegas
Ik stak de Strip weer over om de Fountains of The
Bellagio te zien, een watershow die op gezette tijden wordt
opgevoerd. Veel mensen verzamelden zich rond de uitgestrekte vijver.
Toen klonk er muziek en begonnen de fonteinen te spuiten. Door het
aanbrengen van variaties in de hoogte en richting van de
waterstralen werd er een boeiend en afwisselend schouwspel
gepresenteerd dat na een minuut of vier eindigde met een enorme
uitbarsting van water.
Hierna reed ik met de auto naar MGM-Grand, waar ze
in het hotel een leeuwenverblijf hebben. Twee verzorgers / trainers
zaten daar samen met drie leeuwen in een hok.
Las Vegas: Leeuwenverblijf in
MGM-Grand
Over de loopbrug stak ik de Strip over naar New York
New York, dat net als Paris Las Vegas van buiten meer indruk maakte
dan van binnen. Een kopie van het Vrijheidsbeeld en van een van de
New Yorkse bruggen lieten geen misverstand bestand over het thema
van dit hotel. Ook de gevel in wolkenkrabberstijl deed New Yorks
aan.
Las Vegas: New York New York
Las Vegas: The
Strip
Toen had ik het wel gezien voor vandaag. Ik reed
terug naar het motel en stopte nog even op de spottersplaats van het
vliegveld, waar ik keek naar het vliegverkeer dat hier op twee
parallelle banen wordt afgewerkt.