Op deze pagina vindt u tips om een reis
naar Noord-Amerika voor te bereiden. Ze zijn gerangschikt in
'chronologische' volgorde, dus in de volgorde waarmee je er thuis,
of na aankomst in Amerika mee te maken krijgt.
Op deze pagina ga ik steeds uit van
het scenario dat je op eigen gelegenheid in een huurauto door
Noord-Amerika toert en overnacht in motels of hotels.
Je kunt natuurlijk ook kamperen, of met een camper rondtrekken, maar
met beide varianten heb ik geen ervaring, vandaar dat ik er ook geen
aandacht aan besteed
Inhoud van deze pagina
Reisplan opstellen
Vliegreis boeken
Je stoel in het
vliegtuig boeken
Auto huren
In het vliegtuig
Auto ophalen
Rijden in Amerika en Canada
Overnachten in motels
-
Reisplan opstellen -
Pakketreis waarbij alles vastligt óf
Zelfgekozen trip waarbij je bepaalde zaken open laat?
Je kunt natuurlijk een pakketreis
afnemen bij een reisbureau of een andere reisaanbieder, waarbij je
van te voren weet wat er per dag gedaan gaat worden en waar je elke
avond slapen zult. Die reizen zijn er in allerlei soorten en maten,
met georganiseerd vervoer, maar ook met eigen vervoer.
Voordelen van deze strak geplande reizen zijn:
= Geen verrassingen =
je weet precies wat je te wachten staat, verrassingen zijn
uitgesloten, je bedje is gespreid en je kostje gekocht.
= Belangrijke bezienswaardigheden (waarschijnlijk) gegarandeerd =
je zult tijdens je bezoek in elk geval de belangrijkste
bezienswaardigheden wel bezoeken. Omdat alles voor jou uitgezocht
is, zul je niet per ongeluk iets overslaan.
= Alles wordt voor jou geregeld =
je hoeft niet na te denken en geen afwegingen te maken, je loopt
gewoon het uitgestippelde programma af en 'that's it'.
Nadelen van deze strak
geplande reizen zijn:
= Geen ruimte om je te laten verrassen =
de kans op een verrassing, iets wat je niet hebt verwacht, is
gering. Je kunt niet een fascinerend bordje langs de kant van weg
volgen om te zien wat daar nu precies achter schuilt, want de reis
is gepland. Je moet voort. Ook een motel dat ongunstig gelegen is
(dichtbij spoor of snelweg) kun je niet lekker voorbijrijden, omdat
je nu eenmaal geboekt hebt. Ergens langer blijven of juist eerder
weggaan is bij zo'n dichtgetimmerde reis erg lastig.
= Naast de topattracties zie je niet veel =
de belangrijkste bezienswaardigheden kun je na enige research ook
op eigen houtje bezoeken. Daarnaast is er zoveel moois te zien en te
beleven wat door touroperators wordt genegeerd. Niet de verplichting
hebben om op een bepaalde tijd op een bepaalde plaats te moeten
zijn, draagt sterk bij aan een goed vakantiegevoel.
= Geen ruimte voor improvisatie en ad hoc beslissingen =
er is in de pakketreizen geen ruimte voor de improvisatie. Gewoon
eens lekker uitgebreid stoppen op een mooie plaats en daar een
uitgebreide wandeling maken omdat het weer zo fraai is of omdat de
plek je zo aanspreekt is niet mogelijk. Als je zelf je reis plant,
kan dat wel.
Waar op te letten als je zelf
plant?
= Op tijd beginnen =
begin tijdig te zoeken naar informatie. Op de links pagina
staan verschillende websites waar je een goed begin kunt maken met
de oriëntatie voor je reis. Dat kunnen toeristische sites zijn, maar
ook reisverhalen van anderen bieden veel info. Ga eens naar een
bibliotheek of een ANWB winkel en raadpleeg boekjes over het gebied
waarheen je wilt reizen.
= Hoogtepunten opnemen =
vergeet de hoogtepunten niet en neem ze op in je plan. Zorg
daarbij voor een mix tussen cultuur en natuur, tussen stad en
platteland, tenzij je een uitgesproken voorkeur hebt voor een
bepaalde bestemming en bijvoorbeeld helemaal niks met steden te maken wilt hebben.
= Plan flexibel =
zorg dat je plan flexibel is. Hou rekening met etappes die langer
duren dan je plant en met slecht weer, of andere onvoorziene
omstandigheden. Word geen slaaf van je schema, maar zorg voor
alternatieven / verkortingen of extra speling.
= Improviseren =
durf tijdens je reis af te wijken van je plan. Als je van te voren
geen slaapplaatsen boekt, hoef je ook niet persé een bepaalde
bestemming op een bepaalde dag te bereiken. Je hebt toch vakantie
zeker!
= Oriëntatie ter plaatse =
blijf jezelf oriënteren, ook als je al op reis bent. Niemand weet
beter wat er nu zo mooi en bezienswaardig is dan de lokale
bevolking. Maak daarvan gebruik en stel vragen, bij de benzinepomp,
in het restaurant etc. Amerikanen en Canadezen zijn vriendelijk en
behulpzaam, ze zullen je graag terwille zijn.
= Overnachtingen niet allemaal vastleggen =
maak een globale planning voor je overnachtingen, waarbij je streeft naar overnachting in
een wat grotere plaats. De kans om daar op de bonnefooi onderdak te
vinden is veel groter dan ergens in the middle of no-where. Ook is de
keus aan restaurants en andere inkoopgelegenheden daar groter. Als
je zeker weet ergens in de middle of no-where te willen slapen, kun
je natuurlijk altijd voor die betreffende nacht wel een boeking
vooruit maken.
= Eerste nacht in VS of Canada =
het is aan te bevelen om voor je eerste nacht in de VS of Canada wel een motel of
hotel te boeken. Dat kan prima vanuit Nederland en voorkomt de
stress om na een vermoeiende vliegreis nog op zoek te moeten naar
een slaapplaats. Geef bij je boeking vanuit Nederland op dat je laat
(na 6.00 PM) arriveert, anders kan het gebeuren dat men denkt dat je
niet meer komt en je kamer aan een ander geeft. Voor het boeken van
slaapplaatsen, zie verderop op deze pagina.
Amerikaans motel
Terug naar
Inhoudsopgave
-
Vliegreis boeken -
Reisbureau óf
Doe Het Zelf?
Het boeken van de vliegreis kun je
uitbesteden aan een reisbureau. Met hen samen kun je een reisplan
uitstippelen en vervolgens tot boeking overgaan.
Voordelen
van een reisbureau
= Expertise =
de expertise die het reisbureau, als
het goed is tenminste, bezit.
= Goedkoop?? =
verder zou je mogen verwachten dat ze
creatief op zoek gaan naar de goedkoopste vlucht.
=
Verzekering bij faillissement =
ook ben je via
het reisbureau meestal verzekerd tegen een onverhoopt faillissement
van de vliegmaatschappij.
Nadelen aan het boeken bij
een reisbureau zijn er ook:
= Winst reisbureau =
het bureau wil wel iets verdienen met zijn prestaties en dat
bedrag betaalt de reiziger.
= Minder creatief =
verder kan het gebeuren dat er op het reisbureau in vaste patronen
wordt gedacht en men minder goed raad weet met een reisschema dat
afwijkt van het 'gebruikelijke'
Doe Het Zelf
Doe het zelf is met de komst van
Internet heel eenvoudig geworden. Een goed startpunt voor de boeking
van een vliegreis is een prijsvergelijker als
www.vliegtarieven.nl
of
www.vliegwinkel.nl
of
www.ebookers.nl
Door deze sites
krijg je een eerste indruk van wat je ticket gaat kosten. Speel met
vertrek- en terugreisdata om lagere prijzen te vinden: Sommige dagen
zijn duurder dan andere. Ga ook niet automatisch uit van Schiphol
als vertrekpunt, soms kun je vanuit Brussel of via Frankfurt of
Londen goedkoop boeken.
De echte koopjes vind je echter door
zelf op zoek te gaan bij de luchtvaartmaatschappijen. Bezoek de
website en stel een reis samen. Door te variëren in data en plaatsen
kun je de prijzen manipuleren.
Bij het zoeken naar goedkope
vluchten gelden enkele vuistregels:
= Vroeg boeken =
vroeg boeken is goedkoper, al is het echt niet zo dat je twee
maanden voor je geplande reis niet meer voor een aanvaardbare prijs
mee kunt.
= Vlieg naar een grotere stad =
vluchten naar grote steden zijn iets goedkoper, dan
vluchten naar kleinere
plaatsen.
Concreet voorbeeld: Je kunt met het vliegtuig in Grand Rapids (Mi) komen en daar vervolgens een auto huren
voor een vakantie in het Grote Meren gebied gecombineerd met
familiebezoek in de omgeving van Grand Rapids. Dat lijkt een voor de
hand liggende keuze, maar je betaalt dan
een flinke prijs voor je ticket en ook de autohuur is er duurder dan
op een grotere luchthaven.
Vlieg je in plaats daarvan naar Detroit,
of eventueel Chicago, dan is je ticket goedkoper en je auto ook. Je
moet dan wel enkele uren autorijden op de koop toe nemen, voordat je
in Grand Rapids bent.
Ander voorbeeld: Voor een bezoek aan British Columbia kun je naar
Vancouver (Canada) vliegen en daar een auto huren. Maar misschien is
een vlucht naar Seattle (USA) + autohuur wel een stuk goedkoper. In
enkele uren rijd je vervolgens van Seattle naar Vancouver.
= Binnenlandse nachtvluchten =
binnenlandse nachtvluchten zijn goedkoper dan dagvluchten. Als je
een rondreis boekt met meerdere binnenlandse vluchten loont het de
moeite om ongebruikelijke tijden te onderzoeken, mits je er een
nachtrust voor over hebt. Deze zogenaamde red-eye-flights brengen je
vaak via een enorme omweg op de plaats van je bestemming. De reden
daarvoor is dat deze vluchten via een knooppunt (Hub) van de
betreffende vliegmaatschappij gaan.
= Zorgvuldig en
langdurig surfen =
bezoek zoveel mogelijk sites van diverse vliegmaatschappijen. Voer
steeds een identiek reisplan in (vertrek en aankomstdatum, eventuele
binnenlandse vluchten) en klik net zo lang door op een site tot je een compleet
kostenplaatje voor je ziet. Soms blijkt namelijk pas in de laatste stap van
de
selectieprocedure dat er toch nog een goedkopere vlucht voorhanden is.
Boeken
Het boeken zelf verloopt in het
algemeen zeer eenvoudig. Geef bij een prijsvergelijker of een
luchtvaartmaatschappij je reisplan op. Kies de vluchten die je wilt
nemen en bevestig je boeking. In veel gevallen heb je hiervoor wel
een creditcard nodig.
Als je voor de allergoedkoopste
vluchten gaat heb je vaak geen garantie voor het geval de
maatschappij failliet gaat. Ook een annuleringsverzekering zul je in
veel gevallen apart moeten afsluiten.
De vliegmaatschappij of de
tussenpersoon stuurt je vervolgens een e-mail. Een printje van deze
mail is voldoende om op de luchthaven in te checken.
Bedrijvigheid
op Newark Liberty Airport
Terug naar Inhoudsopgave
-
Je stoel in het vliegtuig boeken
Tegenwoordig kun je al bij je
boeking een plaats in het vliegtuig reserveren. Hiervoor kun je de
volgende afwegingen maken:
= Raamplaats 1 =
een plaats bij het raampje lijkt
leuk, maar genieten van het uitzicht is bij de trans-Atlantische reis
alleen het eerste en laatste uur van de reis interessant. Boven de Oceaan
is weinig tot niets te zien, maar gedurende start en landing is het
leuk om naar buiten te kunnen kijken.
= Raamplaats 2 =
op een binnenlandse vlucht bij
mooi weer kan een raamplaats zorgen voor veel kijkplezier onderweg.
Zeker op kortere vluchten klimt het vliegtuig niet naar 10 km
hoogte, maar vlieg je aanzienlijk lager. En dan is er veel te zien,
mits het goed weer is, uiteraard.
= Plaats bij het gangpad =
een plaats bij het gangpad 'aisle
seat' heeft het voordeel dat je ongehinderd kunt opstaan voor een
wandelingetje. Daarnaast biedt zo'n plaats iets meer beenruimte
omdat je een been in het gangpad kunt leggen.
= Boven de vleugel =
plaatsen voor en boven de vleugel
zijn meestal iets stiller dan plaatsen bij de staart, waar het
motorgeluid duidelijker doordringt.
=Keukentjes en toiletten =
plaatsen bij de keukentjes (galley)
of de toiletten (lavatory) zijn minder rustig, omdat daar altijd
mensen heen en weer lopen.
= Nooduitgang =
plaatsen bij de nooduitgangen
(exit rows) bieden meestal meer beenruimte, maar deze plaatsen kun
je niet ver van te voren boeken. Bij het inchecken kun je informeren
of dit soort stoelen nog beschikbaar zijn.
= Achtergrondinfo zitplaatsen =
een website waarop plattegronden
van veel vliegtuigen te vinden zijn, met daarop informatie over
gunstige en ongunstige zitplaatsen is
seatguru.
Economy Class
Boeing 676 Continental Airlines
Terug naar Inhoudsopgave
Het huren van een auto kun je het
beste vanuit Nederland of België doen. Je kunt na aankomst in de VS
ook proberen een auto te huren. Dat zal waarschijnlijk wel lukken, maar de
rompslomp is enorm en je betaalt altijd meer dan wanneer je vanuit
Europa een auto bespreekt. Bovendien is een boeking vanuit Europa
altijd inclusief van alle noodzakelijke verzekeringen, iets wat bij huren in
de VS niet altijd even duidelijk is, vooral omdat er zoveel
verzekeringen zijn. Verder is een zakelijk gesprek waarbij je een
auto wilt huren een ingewikkelde bezigheid, zeker als jouw kennis
van het Engels niet super is.
= Websites =
voor het reserveren van een auto kun
je op Internet terecht bij prijsvergelijkers en bij de grote
verhuurders, zoals Hertz, Alamo en Budget.
Een goede verzameling links van
zowel prijsvergelijkers als afzonderlijk maatschappijen vind je op
deze startpagina
= Categorieën =
auto's worden ingedeeld in
categorieën. Op de sites van de verhuurders zie je voorbeelden van
auto's die in een bepaalde categorie verhuurd worden. Als je een
auto wilt die te vergelijken is met een Europese middenklasser zul je waarschijnlijk op de categorie 'Compact'
uitkomen. 'Economy' zijn kleine auto's, de klasse 'Midsize' bevat
grotere middenklassers (naar Europese maatstaven althans)
= Boeken =
het is verstandig om te boeken bij een site die vanuit Nederland /
België auto's aanbiedt. Vaak bieden Amerikaanse sites zelfs niet
eens de mogelijkheid om vanuit Nederland te boeken.
Als je boekt bij een Nederlandse aanbieder, weet je zeker dat je
voldoende verzekerd bent.
Ter bevestiging stuurt men je een e-mail. Deze mail heb je nodig om
in Amerika de auto af te halen.
Voor het huren van een auto is een creditcard eigenlijk onmisbaar.
Je kunt zonder, maar men vraagt dan een borgsom in cash, die na
inleveren ook wel teruggestort wordt, maar Amerikanen en Canadezen
zijn deze werkwijze duidelijk niet gewend.
= Leeftijden =
in Amerika en Canada is men huiverig om auto's te verhuren aan
mensen beneden de 25 jaar. In veel gevallen is het onmogelijk, of
slechts tegen betaling van een (flink) hoger tarief.
= Internationaal rijbewijs =
over het nut van een Internationaal rijbewijs lopen de meningen
uiteen. Als ANWB lid kun je op een ANWB kantoor een internationaal
rijbewijs laten maken. Het enige voordeel daarvan zou kunnen zijn
dat wanneer de politie in het buitenland je rijbewijs wil afnemen,
je het ANWB rijbewijs kunt afgeven en je dus niet je echte rijbewijs
kwijtraakt. Of men daar intrapt is onduidelijk.
Je moet je gewone rijbewijs wel altijd bij je hebben! De
autoverhuurder vraagt er in veel gevallen naar, als je je auto komt
ophalen.
Midsize huurauto van
Budget (2003)
Dodge Stratus
Terug naar Inhoudsopgave
Vliegen naar Noord Amerika is een
tijdrovende zaak. De kortste en dus snelste vlucht duurt algauw zes uur en voor een
rechtstreeks reisje naar Seattle of Vancouver moet je op negen à
tien uur rekenen. Het is dus aan te bevelen om ervoor te zorgen
jezelf niet te vervelen. Slapen, lezen, muziekluisteren, puzzelen,
werken met een laptop, je ziet het allemaal om je heen gebeuren.
Alle maatschappijen zorgen voor entertainment in de vorm van films
en muziek. De keus is (uiteraard) beperkt en discutabel. Het is geen
slecht idee om zelf voor voldoende afleiding te zorgen.
= Eten en drinken =
alle maatschappijen bieden hun passagiers eten en drinken aan
tijdens de vlucht. Bij een reis naar Noord Amerika kun je rekenen op
een drankje, een lunch en vlak voor aankomst opnieuw een drankje en
een snack. Tussendoor komt men regelmatig met water langs. Ook kun
je frisdrank vragen. Voor alcohol moet bij sommige maatschappijen
apart worden betaald.
Op de terugreis, die meestal vroeg in de avond vertrekt, krijg je
een drankje, een diner, een drankje en vlak voor aankomst een soort
ontbijt. Ook dan loopt men af en toe met water rond.
De kwaliteit van de aangeboden maaltijden is in de meeste gevallen
redelijk tot goed, zeker gezien de omstandigheden waaronder zo'n
maaltijdje wordt geregenereerd. Op
deze website worden vliegtuigmaaltijden besproken en van een
waardering voorzien.
= Zelf eten en drinken meenemen
aan boord =
als je de kwaliteit van de maaltijden niet voldoende vindt, of
graag nog wat extra's knabbelt tijdens de vlucht, kun je zelf
voedsel meenemen aan boord. Daarbij gelden wel enkele regels:
- Vloeistoffen mogen alleen mee, als ze op het vliegveld (na de
security check) zijn aangeschaft.
- In Amerika en Canada mag je geen voedsel (nog geen sandwich of
appel) invoeren. Zorg dus dat je alles opeet, voordat je het land
binnengaat.
= Slapen =
zeker op de vlucht terug naar Europa is een beetje slaap wel
lekker. Je vliegt dan immers 's nachts en als je helemaal niet
slaapt, sla je een nacht over en kom je met extra slaaptekort terug
thuis.
Een slaappilletje kan uitkomst bieden. In de VS en Canada kun je
inslaappillen gewoon in de supermarkt kopen. Als je van jezelf weet
dat je niet gemakkelijk in slaap valt in een vreemde lawaaiige
omgeving is een pilletje een goed alternatief.
= Comfort =
veel beenruimte heb je in geen enkele toeristenklasse. Wel zijn
sommige plaatsen iets ruimer dan andere. Veel maatschappijen
verstrekken kussentjes en dekens op transatlantische vluchten. Soms
krijg je ook een maskertje waarmee je je ogen kunt blinderen. De
temperatuur in het vliegtuig is niet hoog, eerder wat aan de kille
kant, zeker als je slapen wilt. Zorg dus voor voldoende warme
kleding. Draag gemakkelijke schoenen, of schoenen die je eenvoudig
uit kunt doen. Op de meeste luchthavens zijn opblaasbare nekkussens
te koop waardoor je je hoofd precies de steun kunt bieden die je
nodig hebt als je wilt slapen.
Terug naar Inhoudsopgave
= Locatie kantoor autoverhuurder
=
de locatie van het kantoor of de balie van de autoverhuurder is
iets wat je het best van te voren even kunt uitzoeken, door op de
website van de verhuurder de betreffende info op te zoeken. Op veel
kleinere luchthavens bevindt zich een kantoortje in het
luchthavengebouw.
Op grotere luchthavens zitten de autoverhuurders een eindje van de
terminals af en rijden er pendelbussen. Je stapt in de pendelbus van
jouw verhuurder en je wordt keurig voor het kantoortje afgezet.
= Upgrades? =
vaak zal men op je plaats van bestemming proberen tegen
bijbetaling een hogere categorie auto te leveren. Aan de
rechtstreekse reservering vanuit Europa verdient de baliemedewerker
weinig of niets. Aan extra's, upgrades en aanvullende verzekeringen houdt hij een leuke premie
over.
Bedenk van te voren hoe
je met dergelijke aanbiedingen zult omgaan en vraag in voorkomende
gevallen of het bij te betalen bedrag niet lager kan.
(Soms biedt
men namelijk een hogere categorie aan, omdat men van jouw geboekte
categorie onvoldoende
auto's in voorraad heeft)
De argumenten om je een grotere auto aan te smeren zijn velerlei:
- Je zult er 24 dagen in rond moeten rijden
- Deze auto heeft geen elektrische ramen
- De door jou geboekte auto heeft weinig vermogen, speciaal in de
heuvels
- Het is echt een heel klein autootje
- In Europa begrijpen ze niet wat autorijden in Amerika voorstelt
- etc.
Als je voet bij stuk houdt, krijg je gewoon de door jou gewenste
auto.
= Aangeboden extra verzekeringen op de plaats
van bestemming =
ga op de plaats van je bestemming
niet in op allerlei aanvullende verzekeringen, die vaak ook nog
aangeboden worden. Reserveren vanuit Europa houdt in dat je
voldoende verzekerd bent.
Pas ook op voor het Gold-pakket van Alamo. Dat wordt apart
aangeboden. Eerst vraagt men of je aanvullende verzekeringen wil en
daarna of je het Gold-pakket wenst. Ze vertellen er niet bij, dat
dat ook verzekeringen zijn die je eigenlijk missen kunt.
= Aangeboden technische extra's =
er wordt ook altijd nog een riedeltje afgedraaid of je een navigatiesysteem wilt, of een kinderzitje, of andere extra's. Als je
die nodig hebt, kun je ze beter vanuit Nederland boeken.
= Ophalen en controleren =
nadat alle administratieve
handelingen bij het kantoor van de verhuurmaatschappij zijn
voltooid, krijg je het nummer van de parkeerplaats waar je auto staat.
Sommige maatschappijen laten jou de keus welke auto je van die
betreffende plaats meeneemt, andere geven een sleutel mee, die maar
op één auto past. Het komt ook voor dat men tegen je zegt welk merk
auto in welke kleur er buiten wordt voorgereden.
Bekijk de auto zorgvuldig op
eventuele schades en meld die voordat je vertrekt. Het kan gebeuren
dat een autoverhuurder eerdere schade op jouw verzekering probeert
af te wentelen.
In alle gevallen
ben je goed verzekerd voor vrijwel alle schade tijdens de periode waarin jij de
auto gebruikt, het is mij wel eens overkomen dat
ik tijdens mijn huurperiode een deukje in een portier opliep,
waarover ik nooit iets meer heb gehoord.
Anderen vertellen echter verhalen
over maatschappijen die ook dat soort schade proberen te verhalen op de (Europese)
huurder, ongeacht de verzekering die bij de huur inbegrepen was.
Midsize huurauto
van National (2009)
Toyota Corolla
Terug naar Inhoudsopgave
= Mijlen en kilometers =
in de Verenigde Staten van Amerika worden afstanden en snelheden
gemeten in mijlen, resp. mijlen per uur. Een mijl is bijna 1,6 km.
Maximum snelheden worden per situatie aangeduid met bordjes waarop
met een getal de speedlimit wordt aangegeven. De maximumsnelheid op
de Interstates is per staat verschillend en kan variëren van 55 tot
70 mph. Snelheidsovertredingen worden streng bestraft, toch zie je
veel auto's harder rijden dan de speedlimit toestaat.
In Canada rekent men wel met
kilometers. Het kan gebeuren dat mensen nog mijlen noemen
bijvoorbeeld als ze je de weg wijzen.
= Verkeersbeeld =
het verkeersbeeld in Noord Amerika is, zeker buiten de grote
steden, aanmerkelijk rustiger dan in Nederland. Alle wegen, ook
binnen de bebouwde kom zijn breder en bieden meer ruimte dan de
Nederlandse wegen. Er wordt over het algemeen rustig en hoffelijk
gereden, al kan er in en rond de grote steden wel gejakkerd worden.
Fietsers zie je vrijwel niet, als je ze ziet is het verstandig om ze
omzichtig te benaderen. Ze gedragen zich vaak onvoorspelbaar en naar
ons idee gevaarlijk. Dat komt omdat er voor fietsers geen
verkeersregels zijn.
= Wegwijzers =
de bewegwijzering in de VS is goed, maar wijkt op een aantal
punten af van wat we in Nederland gewend zijn:
- Wegnummers zijn belangrijker dan plaatsnamen. Als je via de
Interstates naar een bepaalde bestemming wilt rijden is het goed om
op de kaart de wegnummers op te zoeken die je moet volgen om je doel
te bereiken. Alle wegen hebben een nummer, de oneven nummers lopen
noord-zuid, de even nummers oost-west. De windrichtingen worden ook
op wegwijzers gebruikt. Plaatsnamen komen op de wegwijzers voor,
maar behalve de namen van grote steden zie je namen pas enkele
tientallen mijlen van te voren op wegwijzers verschijnen.
- Vooraankondigingen zijn schaars. Langs de Interstates worden
afslagen ruim van te voren een of twee keer aangekondigd. Op de
overige wegen zie je één vooraankondiging, bijvoorbeeld Jct 21 als
aankondiging dat je de kruising met road 21 nadert. Daarna zie je
bordjes die aanduiden welke kant je opmoet om 21 noord of zuid te
volgen. METEEN daarna volgt de kruising. Mocht je, zoals ik, in het
begin de kruising voorbijrijden, dan is dat geen ramp. Door de
indeling in vierkanten van Amerikaanse steden en het platteland kun
je door drie keer rechts- of linksaf te slaan eenvoudig terugkeren
naar de kruising waar het fout ging.
= Kruisingen =
A. Kruisingen met verkeerslichten
heel veel kruisingen zijn voorzien van verkeerslichten, die
dikwijls aan een kabel hangen, die diagonaal over de kruising is
gespannen. Bij de kruisingen met verkeerslichten zijn enkele
wetenswaardige regels:
- Rechtsaf vrij. Ook als het verkeerslicht op rood staat is
rechts afslaan toegestaan. Uiteraard moet je goed op letten of er
geen auto's van links komen, maar als dat niet het geval is, of als
ze de rechterrijstrook vrijlaten mag je gewoon door het rode licht
rechtsaf. Op kruisingen waar dat om een of andere reden niet mag,
hangt er naast het verkeerslicht een bord met de tekst 'No Right Turns at Red' of 'No Turns' In het laatste geval mag je alleen
rechtdoor. Het kan ook voorkomen dat de tekst 'No Right Turns at
Red' in een lichtbak is geplaatst die verlicht wordt op het moment
dat verkeer uit de tegenovergestelde richting een groen licht voor
linksaf heeft.
- Linksaf. Linksaf slaan is op verschillende manieren geregeld:
1. Geen apart licht voor linksaf. Verkeer dat linksaf slaat krijgt
tegelijk met rechtdoorgaand verkeer groen licht. Als je linksaf
wilt, rijd je de kruising op tot bijna op de as van de kruisende
weg. Zodra er van tegenover geen rechtdoorgaand verkeer aankomt, kun
je linksaf slaan.
2. Apart licht voor linksaf. Verkeer dat linksaf slaat krijgt eerder
groen dan rechtdoorgaand verkeer uit de tegenovergestelde richting.
Het groene licht is een pijl die linksaf wijst. Zodra tegemoet
komend verkeer groen licht krijgt dooft de pijl en wordt vervangen
door een rond groen licht (zie situatie 1) of door een rood
knipperlicht (betekent dat tegemoetkomend verkeer voorrang heeft en
is dus vergelijkbaar met situatie 1)
In beide gevallen worden soms tekstborden met nadere uitleg naast
het verkeerslicht gemonteerd bijv. 'Yield on oncoming traffic' of
'Finish left turn when opposite traffic stops' en andere
soortgelijke teksten.
B. Kruisingen met stopborden
Vrijwel alle kruisingen zonder verkeerslichten zijn voorzien van
stopborden, waarmee de voorrang geregeld wordt. Aparte
voorrangsregels, zoals in Nederland zijn er niet. De stopborden
worden op twee manieren gebruikt:
1. Verkeer op de ene weg hoeft niet te stoppen, verkeer op de
kruisende weg wel. Slechts op een van de kruisende wegen staan
stopborden. Als je een stopbord ziet, moet je afremmen totdat je
geheel stilstaat. Nadat de kruisende weg vrij is, kun je je weg
vervolgen. Soms zijn dergelijke kruisingen voorzien van
knipperlichten boven de kruising. Verkeer op de 'voorrangsweg' ziet
een oranje knipperlicht, verkeer op de kruisende weg een rood
knipperlicht. In sommige gevallen wordt onder het stopbord een
onderbord geplaatst met de tekst: 'Traffic on crossroads doesn't
stop' of een soortgelijke uitleg van de situatie.
2. Alle verkeer moet stoppen. Deze vorm is in Nederland onbekend. Op
alle wegen die op het kruispunt uitkomen staan stopborden. Iedereen
die de kruising nadert dient volledig tot stilstand te komen. Het
voertuig dat het eerste stilstond, mag ook als eerste weer
vertrekken. Onder de stopborden hangt vrijwel altijd een onderbord
met de tekst 'Allway' '4-way' of '3-way'. Ook deze kruisingen zijn
soms voorzien van knipperlichten boven de kruising. Alle naderende
voertuigen zien een rood knipperlicht.
C. Kruisingen met Yield borden
Een klein aantal kruisingen is voorzien van een driehoekig bord, dat
we in Nederland ook kennen. Meestal voorzien van de tekst 'Yield'.
Ook bij opritten van snelwegen kom je dit bord tegen. De betekenis
komt overeen met die van het Nederlandse bord: voorrang geven als er
verkeer aankomt, helemaal tot stilstand komen, zoals bij de
stopborden, is niet verplicht.
D. Kruisingen zonder borden
Een miniem aantaal kruisingen (vaak in woonwijken) is niet voorzien
van enig licht of bord. De voorrang wordt daar aan de beleefdheid
van de verkeersdeelnemers overgelaten. Soms krijgt rechts voorrang,
soms worden zo'n kruising als een All Way Stop opgevat.
= deze pagina wordt nog bewerkt =
<<Deze pagina wordt nog bewerkt>>
Reageren? Ga naar het
gastenboek of stuur mij een
e-mail
|
